在湖北武當山，有一個特別著名但大多數人都見不到的神奇景觀，那就是“天造玄武”。
玄武是中國神話中的北方之神，也是道教文化中的神靈之一。它在中國民俗文化中有著驅邪、祈福等作用。
武當山的“天造玄武”實際上就是天柱峰，這隻有借助航拍才能發現的自然玄機。天柱峰是武當山最高峰，海拔1613米，有“一柱擎天”的美譽，是武當山的最高勝境。
在特定位置下顯示出的天柱峰猶如巨龜，背甲高拱，馱負金頂，紫金城墻如龜之甲裙，厚樸渾然，前方兀起一峰，昂立雲端，恰似龜首翹迎蒼穹。
眾所周知，龜蛇相繞是玄武的化身，是武當山供奉的最高尊神。天柱峰的這一自然奇觀充滿瞭神妙玄機之感，不僅是武當山的一大奇觀，也是中國道教文化勝地中罕見的自然奇觀。
玄武馱負的最高建築就是已有600餘年歷史的金頂。但在宋代時期，天柱峰之巔就建有一座銅亭，內供奉玄武。元代，銅亭被搬走，重建瞭一座銅殿。
到瞭明代，明成祖朱棣認為北方之神“玄武”能助他得到皇位。於是，他在武當山大興土木，並且移走銅殿，改建瞭一座金頂。
據悉，金頂建成伊始就出現瞭三大奇觀，分別是祖師出汗、海馬吐霧、雷火煉殿。
“祖師出汗”則每當大雨來臨前，殿內神像上水珠淋漓，如人汗流浹背。
“海馬吐霧”中的海馬則指金殿屋脊上立著的金獸金禽，其中有一頭海馬。每到夏季就會“吐出”串串白霧，當其發出聲響時，必有暴風雨來臨。
而最神奇的莫過於“雷火煉殿”，當大雷雨來臨時，金殿四周便出現一個個盆大的火球在其旁來回滾動，耀眼奪目。遇物碰撞即發生天崩地裂的巨響，剎那間，金頂金光萬道，直射九霄，數十裡外可見武當之巔紅光沖天。
也正是這三大奇觀，吸引著世人遊武當山必朝金頂。有說法認為，隻有登上武當之巔（天柱峰），走到金頂前，才是真正意義上的到瞭武當山。
武當山古建築於大自然界所出現的如此現象，怕是孤例。
當年，世界遺產專傢來武當山考察時，就被武當山的古建築群所震撼。尤其是包括金頂在內的紫金城更是令他們感到驚嘆不已。
紫金城又名皇城、紅城，環繞天柱峰巔，因金頂在其上而得名。這是明成祖朱棣按照自己在北京修建的“紫禁城”，為真武大帝在人間修建的“玉京”。
整體建築佈局是依居天險，隨山就勢，充分利用其山形的自然起伏，在構築上借其峻險而添其隆重，以達到肅穆莊嚴，大氣磅礴的藝術效果。
加之“天造玄武”，建築與自然的和諧融合令我大開眼界。不由感慨，明成祖朱棣能坐上皇位，或許就是某種天機吧。
如果說，八百裡武當山的最高峰是造物主的傑作（“天造玄武”），那麼朱棣敕建的金頂則是雲上天宮。玄武背馱天宮，令人浮想聯翩。世人將武當山古建築群譽為“懸崖上的故宮”。
今天的武當山所遺存下來的主要古建築群，大多是朱棣時期所敕建的。
大氣磅礴的紅墻，代表著皇傢色彩的琉璃瓦頂，建築與山體之間巧妙進行序列佈局，有著垂懸中的穩重，和獨步雲天的威嚴，達到瞭“美若天宮”的意境。
古人稱之為“千層樓閣空中起，萬疊雲山足下環”，並說這是“補秦始漢武之遺……歷朝罕見”。